26 августа 2008 года президент Российской Федерации Дмитрий Медведев подписал указы о признании независимости Республики Абхазия и независимости Республики Южная Осетия.
Признанию республик предшествовали события августа 2008 года, когда Грузия объявила войну Южной Осетии. Жертвами войны стали сотни мирных граждан Южной Осетии. С вводом российских войск в Цхинвал, грузинские войска стали покидать город. Утром 10 августа МВД Грузии объявило о выводе войск из Южной Осетии.
9 августа по приказу Главнокомандующего, президента Сергея Багапш Абхазия начала вооруженную операцию в верхней части Кодорского ущелья. 11 августа Вооруженные силы Абхазии блокировали верхнюю часть Кодора. Российские миротворцы потребовали от грузинских войск в Кодоре сложить оружие. Грузия отвергла ультиматум. 12 августа 2008 года Вооруженные силы Абхазии освободили Кодорское ущелье.
12 августа в 13:00 часов президент России Дмитрий Медведев объявил о завершении операции по принуждению к миру в зоне грузино-осетинского конфликта.
Пятидневная война имела геополитические последствия. 26 августа 2008 года Дмитрий Медведев выступил с заявлением в связи с признанием независимости Южной Осетии и Абхазии.
Президенты Южной Осетии и Абхазии, основываясь на результатах референдумов и решениях республиканских парламентов, обратились к России с просьбой о признании государственного суверенитета Южной Осетии и Абхазии. Совет Федерации и Государственная Дума проголосовали в поддержку этих обращений. Исходя из сложившейся ситуации необходимо принять решение. Учитывая свободное волеизъявление осетинского и абхазского народов, руководствуясь положениями Устава ООН, декларацией 1970 года о принципах международного права, касающихся дружественных отношений между государствами, Хельсинкским Заключительным актом СБСЕ 1975 года, другими основополагающими международными документами – я подписал указы о признании Российской Федерацией независимости Южной Осетии и независимости Абхазии.
Россия призывает другие государства последовать её примеру. Это нелёгкий выбор, но это единственная возможность сохранить жизни людей».