16 сентября 1993 года началось решающее наступление Абхазской армии по освобождению столицы от грузинских оккупационных войск. Войска Восточного фронта, в тяжелых боях, заблокировав трассу Очамчыра-Сухум, исключили возможность оказания помощи сухумской группировке грузинских войск. Войска Гумистинского фронта, преодолевая упорное сопротивление противника, прорвали его глубокоэшелонированную оборону.
Глава Грузии Эдуард Шеварднадзе прилетел в Сухум, чтобы «самому руководить обороной города». Он заявил, что «если Сухуми падет, то он останется в Сухуми и погибнет в нем». Однако он предпочел покинуть Сухум при содействии российских военных. В ходе боев на Гумистинском фронте 16 и 17 сентября абхазские силы заняли верхний и нижний гумистинский мосты, взяли под контроль доминирующие высоты над городом Сухум.
Продолжая наступать, 20 сентября абхазские войска замкнули кольцо окружения города. Абхазское командование предлагает грузинским войскам прекратить сопротивление и по безопасному коридору выйти из блокированного Сухума, ответа не последовало. На Очамчырском фронте абхазским Вооруженным силам удалось закрепить первоначальный успех. Был освобожден ряд сел, взят под контроль мост через р. Кодор и начато продвижение в сторону города Очамчыра.
Битва за Сухум продолжалась 12 суток. 27 сентября 1993 года абхазские войска с упорными боями ворвались в центр города. 12-тысячная сухумская группировка противника была разбита. 30 сентября враг был изгнан с территории Абхазии.