1 июня 2019 года состоялась церемония открытия чемпионата Европы по футболу по версии ConIFA.
«Спорт не признает границ и ограничений, дискриминации и двойных стандартов. Это символ мира, где идет справедливая борьба и побеждает тот, кто хорошо подготовлен. В Арцахе всегда было особое отношение к футболу, и у нас есть традиции. Надеюсь, этот турнир откроет имена новых футболистов, которые послужат примером для подрастающего поколения и подарят нам массу захватывающих моментов в их игре, превратив чемпионат в настоящий праздник», - сказал президент Арцаха Бако Саакян, выступая на церемонии открытия чемпионата.
Чемпионат состоится, несмотря на различные протесты.
Полгода назад руководитель пресс-службы Фируз Абдулла заявлял, что Ассоциация футбольных федераций Азербайджана борется за отмену чемпионата Европы ConIFA в Нагорном Карабахе с того момента, как узнала о его проведении. Сообщалось, что Ассоциация сделает все возможное в рамках своих полномочий, чтобы не допустить организацию турнира.
В то же время ConIFA не политизирует проводимые турниры. Конфедерация всегда подчеркивает, что проводит турниры не среди команд непризнанных или частично признанных стран, а среди федераций, не входящих в FIFA и континентальные федерации.
«ConIFA не заботит политика, ConIFA - мирный проект, в который вовлечены представители пяти континентов. Наша задача - продемонстрировать миру, что, несмотря на возникающие искусственно созданные различия, мы единый народ на этой земле, строить международные стены - удел политиков, наша задача эти стены разрушать», - сказал президент ConIFA Пер Андерс Блинд на пресс-конференции в Сухуме перед чемпионатом мира 2016 года.
В ConIFA входят команды, территориально представляющие такие страны как Англия, Франция, Италия, Швеция, Норвегия, Финляндия, Румыния, Япония, Китай и др. Ни одна из этих стран не выражала свое возмущение по поводу того, что народы, проживающие у них, создали команды и выступают в турнирах ConIFA. Только постсоветские государства – Грузия, Украина, Азербайджан из года в год протестуют по поводу участия сборных Абхазии, Южной Осетии, Карпатальи, Нагорного Карабаха в турнирах конфедерации. Более того, пресса этих стран пренебрежительно отзывается о турнирах ConIFA, тогда как известные мировые информагентства освещают турнир.
В 2015 году сборная Абхазии не смогла поехать на чемпионат Европы в Венгрию из-за протестов МИД Грузии и Федерации футбола Грузии.
В официальном письме президент ConIFA с сожалением информировал, что у организаторов чемпионата будут проблемы, вплоть до срыва чемпионата, если команды Абхазии или Южной Осетии приедут в Венгрию. Блинд подчеркнул, что считает такую ситуацию неприемлемой, поскольку ConIFA является неполитической организацией и всегда поддерживает всех участников.
Исходя из сложившейся ситуации, в 2016 году ConIFA решила провести чемпионат мира в Абхазии, где сборная Абхазии выступила триумфально. На турнир приехали 11 команд из Европы, Азии и Африки.
В 2018 году, после победы команды Карпатальи (Западная Украина) на чемпионате мира, проходившем в Лондоне, Федерация футбола Украины пожизненно дисквлифицировала 14 игроков команды Карпатальи. А министр спорта Украины назвал их террористами.
«Мы были в шоке от заявлений министра спорта г-на Жданова о том, что у команды могут быть «связи с террористами и сепаратистскими группами», - отмечалось в обращении ConIFA к президенту Украины.
«Мы хотим подчеркнуть, что в Соединенном Королевстве очень строгие законы по борьбе с терроризмом. Само собой разумеется, что «террористы» никогда не смогут отправиться в Лондон для участия в открытом турнире», - констатировали в ConIFA.
ConIFA заявила тогда, что «осуждение и наказание группы украинских футболистов таким образом, нарушает и устав FIFA, членом которой является ФФУ».
«Конфедерация независимых футбольных ассоциаций (ConIFA) - политически нейтральна и не занимает позицию по политическому статусу ее членов, среди которых и команды из государств-членов ООН, таких как Тувалу, Самолиленд, Япония. Девиз ConIFA заключается в том, что каждый должен иметь возможность играть в футбол, независимо от границ, политики и т. д.»,– говорилось в сообщении конфедерации.
Футбольная организация напоминает, что в чемпионате мира в Лондоне принимали участие 16 команд, и ни одна федерация не дисквалифицировала игроков, кроме Украины. Кроме того, «турнир получил яркое освещение в международной прессе, в том числе в The Guardian, The New York Times, BBC, Le Monde, El Pais, AP, CNN, South China Morning Post, Deutsche Welle».
ConIFA с 2014 года проводит Кубок мира и Кубок Европы. Первый Кубок мира по футболу прошел с 1 по 8 июня 2014 года в шведском городе Эстерсунде.
ConIFA (Confederation of Independent Football Associations) – Конфедерация независимых футбольных ассоциаций, образована 7 июня 2013 года. Объединяет футбольные федерации, не входящие в FIFA и континентальные конфедерации
Штаб-квартира расположена в городе Лулео (Швеция).