29 декабря скончался легендарный бразильский футболист Эдсон Арантис ду Насименту, которого все знали как Пеле.
Пеле последние годы боролся с онкологическим заболеванием. Два года назад успешно перенес операцию, но не смог победить болезнь.
Состояние Пеле ухудшилось перед чемпионатом мира в Катаре, его госпитализировали, но это не мешало ему следить за матчами чемпионата и своей любимой команды. Пеле нашел в себе силы поддержать лидера сборной Бразилии Неймара, который спустя более чем 50 лет повторил его рекорд, забив за сборную Бразилии 77 мячей. Несколько дней состояние Короля футбола заметно ухудшилось.
Узнав о смерти Пеле, Неймар написал в Инстаграме: «Я бы сказал, что до Пеле футбол был просто видом спорта. Он всё изменил. Он превратил футбол в искусство, в развлечение. Футбол и Бразилия повысили свой статус благодаря королю! Он ушёл, но его магия останется. Пеле вечен».
Другой известный бразилец Роналдо посвятил большой пост Королю футбола.
Мир в трауре. Печаль разлуки смешалась с безмерной гордостью написанной истории. Какая привилегия прийти после тебя, мой друг. Твой талант — это школа, которую должен пройти каждый игрок. Его наследие выходит за рамки поколений. Благодаря этому он будет жить дальше. Сегодня и всегда мы будем чествовать вас. Спасибо, Пеле. Покойся с миром».
Церемония прощания с Пеле состоится у стадиона «Вила Белмиро». Такой была просьба Короля футбола. Именно там он провёл лучшие годы карьеры.