Национальная библиотека Абхазии им. И. Г. Папаскир отмечает 29 марта 2021 года столетие.
Целый век, преодолевая разные трудности и, порой, тяжелейшие условия, когда фактически приходилось вести борьбу за свое существование, Национальная библиотека Республики Абхазия была и остается главным книгохранилищем в истории и развитии нашей страны, отмечается в сообщении на сайте библиотеки.
Начало библиотечного дела в стране тесно связано с образованием Абхазской АССР 4 марта 1921 года. Открылась новая страница в истории Абхазии и в библиотечном деле в частности.
15 марта 1921 г. Отдел народного образования Ревком Абхазии объявил о необходимой организации Центральной библиотеки в г. Сухум. 29 марта 1921 года открылась Центральная народная библиотека Абхазии. Тогда были реквизированы книги в квартирах, покинутых владельцами. Общее число книг превышало 100 000 томов. Библиотека стала подлинным очагом культуры и центром просвещения.
В 1930 г. Центральная городская библиотека была переименована в Сухумскую городскую библиотеку, которая стала самой крупной в республике. Она занимала четыре комнаты, книжный фонд составлял 27988 экземпляров книг, количество читателей по абонементу - 1116, из них: 799 служащих, 45 домохозяек, 143 рабочих, 123 учащихся. Оборот книг за год составлял 38948 экз.
Совнарком Абхазской АССР 28 августа 1938 реорганизовал Сухумскую городскую библиотеку Абхазской АССР в Республиканскую библиотеку Абхазской АССР, присоединив к ней Сухумскую городскую читальню им. 26 Бакинских комиссаров.
Библиотека была связана межбиблиотечным абонементом с библиотеками им. Карла Маркса в г. Тбилиси, им. В.И. Ленина в г. Москве, им. М.Е. Салтыкова-Щедрина в г. Ленинграде, библиотеками Московского и Тбилисского государственных университетов, Одесской публичной библиотекой, а также со всеми районными библиотеками Абхазской АССР.
В годы Великой Отечественной война 1941-1945 гг., библиотекари стали агитаторами и чтецами, работая на призывных пунктах. В Республиканской библиотеке Абхазии можно было получить справки и консультации по военным, историческим, общественно - политическим вопросам.
В послевоенный период работа Республиканской библиотеки стала оживляться: увеличился книжный фонд и книговыдача, стало возрастать количество читателей, расширился штат. Многие сектора стали самостоятельными отделами. А в 1970 году впервые заработал сектор иностранной литературы.
В 1980 г. коллектив библиотеки переходит в новое типовое здание, отвечающее всем современным требованиям времени.
17 февраля 1981 г. решением Совета Министров Абхазской АССР Республиканской библиотеке было присвоено имя народного писателя Абхазии - Ивана Георгиевича Папаскир. 27 апреля 1983 г. - Республиканская библиотека стала именоваться Республиканской универсальной научной библиотекой им. И.Г. Папаскир, функции которой с каждым годом расширялись.
Библиотечное дело в 90-х гг. по Абхазии продолжало успешно развиваться, являясь составной частью культурно-просветительной и образовательной жизни государства. К началу Отечественной войны в Абхазии 1992-1993 гг. Республиканская универсальная научная библиотека являлась главной библиотекой Абхазии, центральным хранилищем национальной и краеведческой литературы, методическим координационным центром для библиотек всех ведомств, от её деятельности зависело состояние всего библиотечного дела в Абхазии.
Начавшаяся Отечественная война 1992-1993 гг. в Абхазии нарушила мирную жизнь республики. В результате преступного варварства и жестокости грузинских оккупантов был полностью уничтожен Абхазский Научно-исследовательский институт языка, литературы и истории им. Д.И. Гулиа, где хранились архивные рукописи научных сотрудников, редкостные исторические книги и старинные рукописи, многие из которых уже никогда не восстановить. Был разграблен и сожжен дотла Абхазский Государственный архив. Погибло более половины библиотечного фонда республики - библиотечному миру Абхазии был нанесен серьезный урон. Огромный ущерб был нанесен Республиканской универсальной научной библиотеке. Её цокольная часть подверглась артобстрелу, были разрушены дверные и оконные проемы. В результате пожара огнем были охвачены книжные фонды отделов абонемента, периодики, иностранной литературы и читального зала. Большая часть других отделов была разграблена, а сохранившаяся часть находилась в беспорядочном, хаотичном состоянии.
Коллектив библиотеки, несмотря на тяжелые послевоенные годы, голод, разруху и холодные зимы, провел большую работу: были восстановлены фонды читального зала, периодики, национальной литературы и библиографического отдела. Таким образом, благодаря оперативным действиям сотрудников Республиканской библиотеки - патриотов-энтузиастов, удалось спасти и сохранить книжный фонд. Из подвальных помещений они извлекали книги и делали все возможное по их сохранению. Была проведена полная инвентаризация сохранившегося фонда и налажена работа по организации деятельности библиотеки.
18 октября 1995 г. произошло знаменательное событие в культурной жизни послевоенной Абхазии - Республиканская универсальная научная библиотека им. И.Г. Папаскир открыла свои двери читателям.
27 ноября 1998 г. Постановлением Кабинета Министров Республики Абхазия Республиканской библиотеке был присвоен статус Национальной.
Правительство Абхазии всегда оказывало поддержку в восстановлении Национальной библиотеки. Руководству библиотеки в свою очередь удалось наладить сотрудничество с рядом благотворительных, международных, неправительственных организаций. Из Москвы в Сухум была осуществлена доставка печатных изданий на абхазском и русском языках объемом 21 тыс. экземпляров – дар Российской Государственной библиотеки.
В 2011 году на выделенные РФ средства была начата реконструкция библиотеки. 25 мая 2017 состоялось торжественное открытие реконструированного здания ГУНБРА. Это историческое событие стало отправной точкой в жизни Национальной библиотеки Республики Абхазия. Сегодня библиотека - это просторные светлые аудитории, актовый зал и зал для просмотров фильмов, возможность пользоваться услугами сети Интернет в любом отделе, собрание уникальных редких книжных и газетных экземпляров, наконец, качественное обслуживание высококвалифицированного персонала.Гордостью и бесценной сокровищницей библиотеки является уникальный в своём роде отдел национальной литературы, где собрана вся информация об Абхазии, её культуре и быте, на абхазском и русском языках.
Сегодня Национальная библиотека Республики Абхазия им. И.Г. Папаскир по праву считается ведущим культурным и информационным центром нашей страны.
Руководит библиотекой заслуженный работник культуры Борис Чолария.